Inhaltsangabe

Edgar Wibeau ist gestorben. Edgars Vater, der die Familie früh verlassen hatte und nun in Berlin wohnt, spricht nach dem Unglück mit den an der Geschichte beteiligten Personen, um herauszufinden, was tatsächlich geschehen ist. Aus dem Jenseits heraus kommentiert Edgar die Gespräche und erzählt seine Geschichte.

Der siebzehnjährige Edgar aus der kleinen Stadt Mittenberg arbeitet als Lehrling in einer Berufsschule für Hydraulik, deren Leiterin seine alleinerziehende Mutter ist. Eines Tages bekommt Edgar Ärger mit seinem Ausbilder. Während eines heftigen Streits lässt er absichtlich eine schwere Platte auf den Fuß des Ausbilders fallen, wodurch dieser sich einen Zeh bricht. Edgar bricht daraufhin seine Ausbildung ab und flieht gemeinsam mit seinem Kumpel Willi nach Ostberlin.

Edgar malt abstrakte Bilder und will an die Kunsthochschule in Berlin. Er stellt sich mit seinen Bildern bei einem Professor an der Kunsthochschule vor. Als dieser ihn nicht sofort in höchsten Tönen lobt, verlässt Edgar ihn beleidigt. Er taucht in der abrissreifen Laube von Willis Familie unter. Willi kehrt nach Mittenberg zurück.

Auf dem Plumpsklo findet Edgar im Dunkeln ein Buch. Die Titelseite benutzt er als Toilettenpapier. Edgar liest später das Buch, ohne zu wissen, um welches Werk es sich handelt: „Die Leiden des jungen Werther“.

Eines Tages lernt er die Erzieherin Charlie kennen, deren Kitagruppe beim Spielen in der Laubenkolonie zufällig auf Edgar stößt. Er fasziniert die Kinder mit seiner Malerei. Sie lässt ihn im Kindergarten mithelfen. Edgar verliebt sich sofort in Charlie. Die beiden verbringen viel Zeit miteinander. Doch Charlie ist bereits mit Dieter, der gerade seinen Militärdienst absolviert, verlobt.

Edgar teilt seinen Liebeskummer seinem Kumpel Willi mit. Er bespricht Tonbänder mit Auszügen aus „Die Leiden des jungen Werther“, die gerade zu seiner Situation passen, und schickt sie ihm zu. Auch sonst zitiert Edgar gern aus diesem Buch. Niemand versteht die geheimnisvollen Zeilen zu deuten, die Edgar formuliert.

Eines Tages kehrt Dieter vom Militärdienst nach Berlin zurück, um ein Germanistikstudium zu beginnen. Charlie taucht gemeinsam mit Diet...