Aufbau

Die Novelle ist in neun Kapitel unterteilt, von denen jede jeweils etwas über zwanzig Seiten umfasst. In jedem Kapitel gibt es mehrere Abschnitte. Fast alle Kapitel behandeln unterschiedliche Zeiten. Einzig und allein das Kapitel 9 ist nur der Gegenwart und der jüngsten Vergangenheit gewidmet.

Der Leser erfährt in der Novelle viele historische Fakten über die Geschichte um Wilhelm Gustloff und das nach ihm benannte Schiff. Das Leben des Erzählers und seiner Mutter Tulla und die Entwicklung des Sohnes des Erzählers, Konny, stellen die zentralen Elemente der Geschichte dar. Mehrere Handlungsstränge laufen nebeneinander her und erze...